NÃO VOS DEIXAREI ÓRFÃOS!

Jesus despediu-Se, «até já». Foi para o Pai. Mas ficou connosco, de diversas maneiras, que só Ele podia inventar: Na Eucaristia, na Palavra, no próximo (sobretudo nos mais pequeninos), na união fraterna (sobretudo quano os irmãos se põem de acordo para rezar. E ficou dentro de nós, que somos templos do Espírito de Deus. Não nos deixou órfãos!

Fala-se por vezes e até com alguma insistência da orfandade (espiritual) do nosso tempo. Não é que não haja pais, mas que, frequentemente, eles estejam ausentes na vida dos filhos. Mas o que é pior, o que se vai notando mais é a ausência de pessoas que possam servir de referência para os demais. É verdade que quanto às normas, a cultura actual recusa a existência de um qualquer ponto de um referente comum.
A orfandade existe. E não é só de hoje. Os discípulos de Jesus sentiram a ausência de Jesus quando ele foi arrepanhado pela morte que O cravou na cruz. Tendo ficado ali, também Ele só e abandonado, eles sentiram-se abandonados, desvalidos e insignificantes, como menores de idade.
A ressurreição de Jesus suscitou uma enorme alegria entre os seus amigos. Ela supunha que, perante a condenação das autoridades judaicas o Pai reivindicava Jesus para si. Porém, depois da Ascensão os discípulos continuavam a sentir‑se sós, porque Jesus tinha ido para o Pai.
Surgiu, por isso, entre a comunidade dos discípulos, uma espera ávida do retorno do Ressuscitado, que viria congregá-los para os levar consigo para junto do Pai, onde há muitas moradas. Essa espera foi tornando‑se tão extensa e demorada, que foram descobrindo que não se encontravam sós, que Jesus tinha vindo para eles na pessoa do Espírito que lhes enviara desde o Pai.
Durante a presença histórica de Jesus na terra Ele-mesmo foi o defensor e consolador dos discípulos. Agora caberá ao Espírito Santo, o novo Consolador, assumir essa missão, isto partindo do princípio que os discípulos se encontrem em situações difíceis e conflitivas para as quais precisam de ajuda, de protecção e conselho.
É tudo isso que o Espírito faz. Ele é o Espírito da verdade que faz frente ao espírito do erro que impera sobre o mundo. A verdade faz caminho por si só. E é o Espírito quem irá reivindicando perante o mundo a pessoa de Jesus e o seu projecto, agora encarnado pelos seus discípulos.
A vinda de Jesus no seu Espírito é uma vinda suave e íntima que só acontece no mais profundo ser da pessoa. Não é um acontecimento ostensivo, visível para todos, embora sucedesse pela imposição das mãos dos Apóstolos.
Este é o mistério da inhabitação da Santíssima Trindade em nós, porque onde está o Espírito está também o Pai e o Filho. Esta presença é, portanto, a presença amorosa de Deus em nós, que, por sua vez, antecipa a nossa presença definitiva diante de Deus na sua glória.
A presença de Deus em nós é fruto do amor a Cristo. Quem ama a Cristo é amado por Deus. O Amado está presente no coração do amante. Ele é uma presença real, consoladora e transformadora de vida.
É assim que o crente se vai transformando interiormente, tornando-se na pessoa amada. Na nossa caminhada espiritual vamo‑nos transformando em Deus pela acção do amor de Deus.
Esta presença de Deus não é um sentimento vago, não é um pode ser ou não ser. É uma realidade que se traduz no concreto da vida, em acções, gestos e palavras. Não existe amor a Jesus sem se observar os seus mandamentos, e de forma particular o mandamento do amor fraterno.
A quem ama Jesus se revela. A quem ama Jesus desvela-se como amigo, através da acção do seu Espírito e assim o vai introduzindo no mistério de Deus.
Na celebração da Eucaristia, em qualquer ponto da terra, reunida a comunidade em nome de Jesus Cristo, o Espírito Santo transforma as nossas ofertas do pão e do vinho no corpo e sangue de Cristo.
Ao celebrarmos hoje a Eucaristia abramos com humildade os sentidos, o coração e a fé a fim de que em nós aconteça também a acção tranformadora do Espírito de Deus.

365º aniversário da nossa Igreja

Cumpre-se hoje o 365º aniversário da Igreja de Nossa Senhora do Carmo de Aveiro. No livro CARMO DE AVEIRO, do Frei Silvino, páginas 46-47, regista-se assim o facto:
«Entretanto, terminaram-se as obras da formosa igreja do convento do Carmo de Aveiro, que duraram quase quinze anos.
Estando em Roma o prior Frei Pedro de S. Tomás, e porque a comunidade queria abrir ao culto a nova igreja, o superior da casa, Frei José de Santa Teresa, com licença do Provincial, inaugurou a Igreja num domingo, dia 24 de Abril de 1643. Foi este acontecimento celebrado com toda a solenidade e com a presença de todo o povo de Aveiro, que aplaudiu grandemente a nova igreja.
Foi convidado para presidir à inauguração um dos anteriores priores de Aveiro, Frei André da Encarnação, que foi na lista dos priores do Carmo, o quarto.
Alegrou-se sobremaneira a Sra. Dona Beatriz de Lara, ao ver o seu convento com tão formosa igreja, que lhe parecia ser, e segundo ela o dizia, um verdadeiro retrato do céu. Diz Rangel de Quadros: «o templo ficou muito bem construído e muito sólido e, talvez nesta parte, nenhum outro de Aveiro lhe levaria vantagem».

Eu sou o caminho a verdade e a vida

Dizem alguns que não se sabe o que existe depois da morte, que nada alcançamos saber sobre o mais além. Dizem que não sabemos nem podemos saber, pois ninguém veio dizer o que quer que seja sobre o mais além.
Outros dizem que existem relatos de certas experiências de pessoas em coma que afirmam ter visto e sentido uma grande luz, um grande calor, uma grande paz e bem-estar.
Nós, cristãos, sabemos o que é que existe porque Jesus veio para nós da parte do Pai, a fim de nos revelar a vida eterna e indicar-nos o caminho para ela.
Nós não temos dúvidas.
Aliás, pela Ascensão Jesus sai da história, não para nos abandonar, mas para nos indicar o caminho a seguir para a vida eterna.
Ele precedeu-nos para nos preparar lá, na Casa do Pai, uma morada para nós.
O Apóstolo Tomé constituiu-se em porta-voz de todos os inquietos e disse ao Senhor que não conhecíamos o lugar do seu destino; o qual quer dizer, nem o destino nem o caminho para lá chegar...
Paciente, sempre paciente, Jesus fez então uma grande revelação que afasta todas as nossas dúvidas, temores e incógnitas: Ele mesmo é o caminho, a verdade e a vida!
Não precisamos de mais: Jesus é o caminho, porque é Deus.
Está assim claro que o nosso destino é o Pai.
E que a única via de acesso é Ele mesmo, o qual só é possível porque Jesus é a revelação do Pai. Ele é a verdade!
N’Ele se nos desvela o mistério de Deus, que é, simultaneamente, o mistério do homem, o mistério do seu amor por nós.
Jesus ao revelar-se a autêntica verdade do homem oferece-se-lhe como a vida, a vida eterna.
A pessoa de Jesus é pois a resposta a todas as nossas perguntas e inquietudes. Como Ele também nós vimos de Deus e para Deus vamos juntamente com Ele.
Conhecer intimimamente a pessoa de Jesus é conhecer a amorosa pessoa do Pai que muito nos ama. E a única maneira de conhecer o Pai é tratar intimamente com Ele através da pessoa de Jesus Cristo.
Mas novamente se manifesta a desorientação dos discípulos; agora através de Filipe. Filipe pede apenas que Jesus lhe mostre o Pai, porque o restante já nada interessa.
Jesus apanha uma surpresa:
depara-se com o facto de que a sua vida e ensinamentos pouco tinham ajudado os seus discípulos. Conhecia-os há tanto tempo e eles ainda não tinham reconhecido no Seu rosto o rosto do Pai. Não perceberam jamais que a pessoa de Jesus só se entende a partir de Deus, como revelação definitiva de Deus.
Os discípulos deveriam ter-se dado conta que o Pai está falando com eles através de Jesus.
Que na pessoa de Jesus estava o Pai actuando e realizando aquelas obras maravilhosas, espantosas e sobre-humanas.
Esta união indissociável entre Jesus e o Pai implica também a união entre Jesus e o crente. O crente fará as mesmas obras de Jesus, e até maiores, porque Jesus, depois de ir par ao Pai, actuará nele, em cada um de nós.
A grande obra de Jesus prolonga-se na Igreja, carismática e serviçal, que se põe ao serviço dos pobres. Nela todos somos membros activos, que contribuem para a sua construção.
Para ser credível a Igreja tem de continuar a realizar as mesmas obras de Jesus. Ele continua a actuar no hoje da história, e nós somos seus colaboradores na obra de salvação.
De maneira especial a Igreja constrói-se em torno à Eucaristia, porque através dela
tornamos presente a salvação de Deus.
Oferecer a Eucaristia ao mundo é colaborar com Jesus e contribuir para que o mundo seja mais justo, mais verdadeiro e mais fraterno, porque assim estamos permitindo que Jesus irrompa incansavelmente na história da Humanidade.

Chama n.º 669 ­- 20 Abril 2008

O Domingo

O Domingo IV da Páscoa é na Igreja a jornada de oração pelas vocações.
No Evangelho deste Domingo escutamos o Bom Pastor, declarando: Eu sou a porta! Dispunhamo-nos a passar pela Porta e peçamos-Lhe mais sacerdotes para a sua Igreja.
Jesus disse: Eu sou o caminho; e disse também: Eu sou a porta! Esta última palavra escutámo-la neste Domingo, o Domingo do Bom Pastor, dedicado à oração pelas vocações.
A porta e o caminho são símbolos bíblicos que significam muito mais do que poderia parecer à primeira vista. São imagens que remetem para valores morais e para comportamentos determinados e exigentes. É por isso que Jesus afirma: Eu sou a porta!
O que Jesus quer dizer é: eu sou o modelo que deve ser imitado; eu sou o exemplo claro que deve ser seguido por quem quer entrar no meu rebanho. Quem se ocupar a copiar outro modelo, isto é, aquele que entrar por outra porta, não é dos meus, é um ladrão, um bandido ou um salteador. Ao expressar-se assim, Jesus deixou muito claramente dito quem são os verdadeiros pastores: aqueles que se identificam com Jesus, o nosso Bom Pastor. Os que são como Jesus são verdadeiros; os que não se lhe assemelham são falsos, são mercenários que apenas buscam o proveito próprio e jamais o bem do rebanho.
«Eu sou a porta.» As palavras de Jesus eram simples e claras, mas os seus ouvintes não as entendiam claramente. Por isso Jesus é paciente connosco e com eles, com aqueles que tardam em compreender que as ovelhas reconhecem bem a voz do seu pastor e rejeitam a dos bandidos.
É claro que as ovelhas ouvem e ouvem bem, tão bem que sabem distinguir a voz do engano e da mentira, da voz da verdade. E a esses não os seguem (embora falem palavras mais fáceis).
Pelo contrário, a Cristo, Bom Pastor, as ovelhas reconhecem-n’O pela voz e seguem-n’O. Ele caminha à frente do rebanho, como guia; e jamais se coloca atrás, porque não tem que as perseguir. Condu-las docemente, jamais com pedradas e com gritos ou com o auxílio de cães que lhes mordam as canelas. Vai à sua frente demarcando-lhes o caminhar com os seus passos e fazendo com que o caminho seja um caminho de salvação transitável e andadeiro.
Com razão se diz muitas vezes nos evangelhos que os discípulos e as multidões seguiam Jesus. É que em boa verdade, tinha sido Jesus quem os escolhera, dizendo-lhes: Vinde e vede!, ou segui-Me e vede!
Caminhar diante das ovelhas ou dos discípulos é uma maneira prática de lhes ensinar a maneira de caminhar. Vê-l’O a caminhar é interiorizar a melhor maneira de caminharmos. Percorrer os mesmos caminhos que Ele percorreu, é seguir pelos atalhos da abnegação e do serviço, do esforço e da entrega. É ir pelo caminho do amor e da lealdade, tantas vezes difícil de percorrer, tão difícil de seguir como se fora uma terrível montanha que escalar.
Entrar pela porta aberta que é Cristo é empapar‑se dos seus sentimentos e das suas atitudes, é, sem mais, viver os valores do Evangelho.
No coração de cada discípulo de Jesus deve habitar o mesmo amor, e o mesmo cuidado em amar como Ele amava; em acolher como Ele acolhia; em ser generoso como Ele era generoso; em ter a porta aberta como Ele sempre teve a porta aberta para os pecadores e os transviados!
Neste Domingo IV da Páscoa a Igreja de Jesus celebra a Jornada Mundial de Oração pelas Vocações. O lema deste ano é «As vocações ao serviço da Igreja-missão».
As vocações ao sacerdócio e à Vida Consagrada só nascem em terrenos que andem bem cuidados. Não nos deveríamos permitir viver descansadamente encerrados, antes, em nós, deveria acender-se o fogo ardente pela missão.
A vocação é um dom de Deus. É por isso que neste domingo, especialmente neste domingo, nós nos dirigimos ao Pai para Lhe pedir que surjam novas vocações que saibam compreender e enfrentar os novos desafios do nosso mundo. Havemos de confiar que Deus continuará chamando e enviando à sua Igreja novas formas de a servir e de a cuidar, isto é, novas formas de O seguir.
À Igreja pede-se também que seja casa de santidade, com uma porta grande e aberta para que todos possam entrar ao encontro do Bom Pastor!
Senhor Jesus, Bom Pastor da Igreja,
guia as nossas vidas, leva-nos pela mão.
Segue à nossa frente
que nós não nos afastaremos de Ti,
pois conhecemos bem a tua voz
e que só em Ti alcançaremos a vida
e vida em abundância.
Amen.


Chama nº 668 - 13 Abril 2008

Vigília de Oração pelas Vocações

Amanhã, dia 11 de Abril, na Igreja do Carmo, às 21h30, Vigília de Oração pelas Vocações presidida pelo Grupo de Oração Adoramus Te.

Concerto: Serenata a Maria

7 noites, 7 temas: Viver no e com o Espírito: Difícil?

Oração proposta para a 45.ª Semana de Oração pelas Vocações

Senhor, Pai Santo, que amais o mundo que criastes
e não vos cansais de o contemplar e concluir que tudo é bom!
Ao ser humano, criado à vossa imagem e semelhança,
confiastes a missão de guardar a vossa obra
e quisestes chamar homens e mulheres
para, convosco, a conduzir à realização plena.

A fim de consumar este projecto,
enviastes ao mundo o vosso Filho Jesus Cristo
que, nos mostrou o Caminho para a felicidade a que aspiramos.
Chamando alguns de entre os seus discípulos,
partilhou com eles a sua Missão
e enviou-os a levar o Evangelho a toda a parte.

Este chamamento foi confirmado pelo Espírito Santo
e, ao longo destes últimos vinte séculos,
continuamente repetido e acolhido por tantos e tantas
que têm entregado a sua vida por esta preciosa causa.

Também agora, Pai Santo, Vos pedimos
que continueis a chamar, de entre nós,
aqueles que escolheis para partilhar a Missão de vosso Filho:
no ministério ordenado;
na vida consagrada activa;
na vida monástica e contemplativa;
na vida laical e matrimonial…
Pedimo-vos a graça da abertura do coração
para correspondermos sempre com generosidade e prontidão.

Confirmai com o vosso Santo Espírito
a acção e missão daqueles a quem chamastes e enviastes;
confortai-os nas dificuldades e desânimos.
Confiamos, também, esta causa à protecção de Maria,
a serva atenta e fiel à vossa vontade
e a S. Paulo, Apóstolo firme e zeloso do Evangelho.

A Vós, Pai Santo,
pelo vosso Filho Jesus Cristo,
no Espírito Santo,
sejam dadas honra e glória pelos séculos dos séculos.
Ámen.

DA VOCAÇÃO À MISSÃO

1.Desde o início do seu ministério apostólico, o Santo Padre Bento XVI, retomando uma já longa tradição, sublinhou e destacou a importância do ambiente e do sentido em que a vocação deve ser acolhida e em que esta Jornada vocacional deve ser vivida.
A teologia da vocação tem necessariamente de ser compreendida a luz da esperança, que brota do amor infinito de Deus que, pela Igreja – Mistério, Comunhão e Missão, nos chama a ser servidores da sua alegria, testemunhas da sua bondade e apóstolos do nosso tempo.
Missionária na sua essência, no seu conjunto e em cada um dos seus membros, a Igreja sabe que o imperativo de viver, testemunhar e anunciar o Evangelho é de todos os cristãos desde o Baptismo e sobretudo desde a Confirmação. Para compreendermos o dinamismo, a génese e o percurso de cada vocação devemos mergulhar neste oceano imenso de graça e de santidade, de mistério e de comunhão, de serviço e de missão onde se desenvolvem a vida e o testemunho cristão de cada um de nós.
O mistério de amor de Deus pela humanidade e as promessas divinas feitas ao povo de Israel concretizaram-se, cumpriram-se e “realizaram-se plenamente em Jesus Cristo” que escolheu discípulos para continuarem a sua missão.
A vocação tem sempre esta génese e evoca em permanência esta história: é dom de Deus e é olhar efectivo e afectivo de amor e de compaixão redentora para com o povo.
O sacerdote, o(a) consagrado(a) e o(a) missionário(a) são sinal desta aliança divina e são caminho profético de libertação e de salvação de pessoas e de povos que reencontram Deus e redescobrem o sentido da Vida e da História. Vivendo como discípulos de Jesus, o Mestre, e dóceis ao Espírito Santo eles sentem-se enviados em missão, em discretos e anónimos trajectos ou em percursos novos e corajosos junto de quem sofre e de quem trabalha pelas causas justas e urgentes de um mundo em busca de Deus, de dignidade e de esperança.
Nunca nos faltou no exemplo de Jesus e na vida da Igreja o lugar e o tempo dados à oração e à contemplação como formas imprescindíveis a preceder e a acompanhar a vocação a uma vida activa ou a fundar o carisma e a missão da própria vocação à vida contemplativa. Este é um dom inesgotável de graça e de bênção a que devemos incessantemente recorrer. Lembra-nos o Santo Padre que “somente num terreno espiritualmente bem cultivado brotam as vocações para o sacerdócio e para a vida consagrada”.
3. A oração, a alegria de ser chamado, a coragem de chamar, a disponibilidade confiante para trabalhar na pastoral juvenil e vocacional, a vida cristã das famílias, o ambiente formativo dos Seminários e das Congregações e Institutos Religiosos e o acolhimento e compromisso apostólico das comunidades e instituições cristãs são alguns dos inúmeros momentos, meios e mediações de uma verdadeira e criativa pedagogia da vocação.
O exemplo de S. Paulo e o “discurso missionário” de S. Mateus, que o Santo Padre refere na Mensagem, falam-nos de uma verdadeira cultura da vocação respaldada na simplicidade, na verdade, na confiança, na conversão e na coragem, características tão próprias dos jovens de hoje e de sempre.
São múltiplos e “comoventes os testemunhos que poderão inspirar muitos jovens a seguirem Cristo e a gastarem a sua vida pelos outros”, diz-nos Bento XVI. Sentimos todos igualmente que são muitos, generosos e criativos os testemunhos daqueles que se decidem hoje a trabalhar com alegria na pastoral vocacional nos seus âmbitos mais diversificados e nas suas expressões mais belas. Também isso nos diz que a hora que vivemos é uma hora de Deus que, em jeito de vigília, anuncia manhãs de esperança.
4. Pede-nos o Santo Padre que a sua Mensagem, dirigida a todas as comunidades eclesiais, possa suscitar “subsídios de oração e encorajar o empenho de todos os que trabalham com fé e generosidade ao serviço das vocações”.
Foi nesta Mensagem que se inspirou, com dedicação e alegria, o Secretariado Diocesano de Pastoral Juvenil e Vocacional de Aveiro, a pedido da Comissão Episcopal Vocações e Ministérios, para elaborar este Guião a multiplicar pelas dioceses, comunidades e movimentos e grupos apostólicos de todo o País. Esta referência de justa gratidão é também um sinal da comunhão e da partilha que a Comissão Episcopal Vocações e Ministérios tem procurado incentivar e promover.
5. Que Nossa Senhora, a Estrela da Esperança, nos ensine a “implorar do Senhor o florescimento de novos apóstolos” e a trabalhar nesta missão da pastoral vocacional com alegria e com generosidade.

Mensagem de D. António Francisco dos Santos,
Bispo de Aveiro e Presidente da Comissão Episcopal Vocações e Ministério